Art. 2957 Codice Civile

La Corte di Cassazione, con l'ordinanza n. 2618/2024, ha stabilito un principio chiave sulla prescrizione del compenso dell'avvocato. In un caso riguardante il recupero di onorari per una procedura esecutiva, la Corte ha chiarito che il termine di prescrizione presuntiva di tre anni decorre dalla conclusione dell'incarico, che coincide con il deposito del provvedimento di assegnazione del credito, e non da successive attività di sollecito. Questa decisione annulla la sentenza di merito che aveva posticipato l'inizio della decorrenza, riaffermando l'esigenza di certezza nei rapporti legali.

La Corte di Cassazione ha confermato che la prescrizione del compenso avvocato inizia a decorrere dalla data della morte del cliente, poiché tale evento estingue il mandato professionale. Un'avvocatessa aveva citato in giudizio l'erede della sua ex cliente per ottenere il pagamento delle sue spettanze, ma la richiesta è stata respinta perché il diritto era ormai prescritto. Le attività successive svolte per l'erede costituiscono un nuovo rapporto e non interrompono la prescrizione del credito precedente.

La Corte di Cassazione, con l'ordinanza in esame, ha rigettato il ricorso di un avvocato che chiedeva il pagamento dei suoi compensi a un'ex cliente. La Corte ha confermato la validità dell'eccezione di prescrizione presuntiva sollevata dalla cliente, chiarendo che tale istituto si basa su una presunzione legale di avvenuto pagamento dopo un certo periodo. È stato stabilito che la mancata contestazione esplicita del debito non equivale a un'ammissione che impedisce l'applicazione della prescrizione, poiché il silenzio della parte debitrice è compatibile con la presunzione di estinzione del rapporto.

Un avvocato ha agito per il recupero dei suoi crediti professionali, ma il cliente ha eccepito la prescrizione presuntiva. La Corte di Cassazione, con la sentenza n. 29875/2019, ha stabilito che la semplice 'non contestazione' del mancato pagamento da parte del cliente non equivale a un''ammissione' di debito che possa vincere la presunzione di avvenuto pagamento. Tuttavia, la Corte ha corretto la decisione sulle spese legali, affermando che il creditore, anche se gli viene riconosciuta solo una minima parte del credito, non può essere considerato soccombente e quindi condannato a pagare le spese della controparte.

Il Tribunale di Ancona ha stabilito che sollevare l'eccezione di prescrizione presuntiva per il compenso di un avvocato è incompatibile con la contestazione dell'importo del debito o l'allegazione di un pagamento parziale. Tale comportamento costituisce un'ammissione implicita della mancata estinzione del debito, rendendo inefficace la presunzione e confermando il decreto ingiuntivo contro i clienti.